La NASA está considerando permitir que un equipo de investigadores, profesores, artistas e ingenieros suba un mensaje interestelar a la nave New Horizons, que se acerca a Plutón.
Este proyecto, conocido como One Earth Message (El Mensaje de la
Tierra), está siendo liderado por Jon Lomberg, quien fue director de
diseño de los “discos de oro” que fueron colocados a bordo de las naves
espaciales gemelas Voyager de la NASA antes de su lanzamiento en 1977, con la
idea de mostrar a cualquier extraterrestre que pudiera interceptar las sondas
cómo es la humanidad y su planeta de origen
El objetivo ahora es similar, pero el nuevo proyecto sería un
esfuerzo más global y de colaboración, pidiendo a la gente de todo el
mundo que contribuya imágenes, sonidos e ideas para este ‘mensaje en una
botella’.
“Esto es realmente una oportunidad para tratar de pensar en nosotros mismos
desde una amplia perspectiva”, dijo Lomberg a Space.com. “Nunca
sabremos si nuestra iniciativa llegará a los extraterrestres, pero sí sabemos
que la gente de la Tierra que participe y juegue un papel en ella, puede
literalmente cambiar su vida”.
A diferencia de los discos metálicos con grabaciones de las
Voyager, One Earth Message sería digital. Si la NASA aprueba el
proyecto – la agencia espacial ha expresado su entusiasmo, pero aún tiene que
aprobarlo oficialmente, dijo Lomberg – al equipo se le permitirá subir
150 megabytes de datos a la memoria de la nave New Horizons.
UN MENSAJE QUE PUEDE ACTUALIZARSE
El mensaje tendría la misma cantidad de la información como los discos de oro
de la Voyager, quizás 100 imágenes y alrededor de una hora de audio, dijo
Lomberg. “Estamos escribiendo un haiku, no es una
novela”, dijo.
El formato digital permitiría a este mensaje ser más flexible e integrado de
lo que era posible con los discos de oro, añadió Lomberg. Por ejemplo, el
mensaje puede ser cambiado a través del tiempo mediante la transmisión de más
archivos a New Horizons. También podría incluir un mapa del mundo, y
cada imagen y cada sonido podrían ser etiquetados al lugar de donde había
salido.
Hay otra diferencia clave entre los mensajes de Voyager y New Horizons: Mientras que los discos de oro llevan la información elegida por un pequeño comité (que fue presidido por el astrónomo y comunicador Carl Sagan), One Earth Message sería compuesto y financiado con contribuciones de personas de todo el mundo.
“No es simplemente un concurso de fotografía”, dijo Lomberg. “Es un proceso que va a averiguar lo que la gente quiere enviar.” Lomberg y sus colegas esperan recaudar por lo menos medio millón de dólares de personas en todo el mundo a través de una campaña de Fiat Physica, para construir y mantener una presencia en la Web y para averiguar la mejor manera de programar el mensaje.
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