Hawaii en emergencia, la lava se acerca peligrosamente a una planta de energía geotérmica.
Si la lava rompe uno de los pozos geotérmicos subterráneos, las autoridades de Hawaii temen que pueda liberar sulfuro de hidrógeno, un gas tóxico y peligrosamente inflamable.
Las autoridades de defensa civil en Hawai estaban luchando por consolidar los planes de contingencia después de que la lava caliente y poderosa que fluye desde el volcán en erupción de Kilauea en Hawai llegara al borde de una planta de energía de Big Island.
El flujo de lava ingresó a la propiedad de 800 acres de la Planta de Ventilación Geotérmica Puna antes de detenerse en un pozo a unos 300 metros del pozo geotérmico subterráneo más cercano. Si la lava rompe el pozo, las autoridades temen que pueda liberar sulfuro de hidrógeno, un gas tóxico e inflamable.
La mayoría de los pozos han sido cubiertos con una gruesa placa de acero. Pero Thomas Travis, un administrador de la Agencia de Manejo de Emergencias de Hawai, dijo que el intenso calor podría disminuir la fuerza del metal.
"Es por eso que el flujo de lava a través del pozo causa algunas incertidumbres que deben ser resueltas", dijo. "Hasta donde sabemos, nadie se ha enfrentado a esto antes".
La planta se ha cerrado y se han eliminado decenas de miles de galones de gas inflamable en el sitio.
Las autoridades del condado, estatales y federales están monitoreando el flujo y trabajando con PGV "para garantizar la seguridad de las comunidades aledañas", dijo la agencia de defensa civil en un comunicado. Los residentes cercanos deben estar preparados para abandonar el área con poco aviso debido a la inundación de gas o lava, dijo la agencia.
"Tomar las medidas necesarias para prepararse con anticipación", advirtió la agencia.
PGV es una planta de conversión de energía geotérmica que lleva vapor y líquido caliente a través de pozos subterráneos. El líquido, o salmuera, no se usa para electricidad, pero el vapor se dirige a un generador de turbina que produce electricidad. Incluso el vapor de escape de la turbina se usa para calentar el fluido para impulsar una segunda turbina y generar más potencia.
El ácido en la planta es casi tan corrosivo como el ácido diluido de la batería, dicen los científicos. Laze puede causar irritaciones de la piel, los ojos y los pulmones, y los que sufren de asma o enfisema pueden ser particularmente vulnerables.
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