El rumor comenzó el lunes por la mañana en las profundidades del mar de Salton. Cuando fueron reportados pequeños terremotos con una medición por encima de magnitud 4.0 grados, estos comenzaron a sentirse cerca de Bombay Beach, continuando durante más de 24 horas. Antes de que el enjambre comenzara a desvanecerse, más de 200 terremotos se han registrado.
Los temblores se hicieron sentir sobre un área muy grande, y han causado un gran interés y la preocupación entre los sismólogos. Esta es la tercera vez ya que han sidos registrados estos enjambres de temblores en los sensores de terremotos que se han instalado allí desde 1932.
Los sismos ocurrieron en una de las zonas sísmicas más complejas de California. Golpearon en una zona sísmica, al sur de donde termina la poderosa falla de San Andrés. Se compone de una red de fallas que los científicos temen que algún día podría despertar el cercano San Andreas de su largo letargo.
El tramo más meridional de la falla de San Andrés no se ha roto desde 1680. Hace más de 330 años, y los científicos estiman que un gran terremoto ocurre en promedio en esta zona una vez cada 150 o 200 años, por lo que los expertos piensan que la región se encuentra desde hace mucho tiempo lista para un gran terremoto.
El enjambre de hecho aumentó la probabilidad de un terremoto mucho más importante en el sur de California, al menos temporalmente.
De acuerdo con el Servicio Geológico de los Estados Unidos, a partir del martes, las posibilidades de que temblores de una magnitud 7 o mayor pudieran activarse en el sur de la falla de San Andrés en los próximos siete días eran tan alta como 1 en 100 y tan bajo como 1 en 3.000.
"Cada vez que hay actividad sísmica significativa en las inmediaciones de la falla de San Andrés, los sismólogos se ponen nerviosos", dijo Thomas H. Jordan, director del Centro de Terremotos del Sur de California, "porque reconocemos que la probabilidad de tener un gran terremoto va en aumento."
A medida que baja la actividad sísmica, la probabilidad de tener un terremoto de gran magnitud también disminuye.
Los expertos dijeron que es importante entender que la posibilidad de que el enjambre pueda desencadenar un gran terremoto es real. "Esto es lo suficientemente cerca como para estar en esa zona de preocupación", dijo el sismólogo Lucy Jones"
El enjambre comenzó poco después de las 4 am del lunes, a partir de los terremotos de tres a siete millas de profundidad bajo el mar de Salton. Los mayores terremotos afectaron más tarde esa mañana, un 4,3, y luego un par más tarde en la noche, otro 4,3 seguido de un 4.1. Hubo otro estallido de actividad martes por la noche. latimes.com
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