La tormenta invernal en California también llegó a algunas regiones de Arizona y Nuevo México
El occidente de California recibió el Año Nuevo azotado por una poderosa tormenta invernal que dejó al menos cinco muertos y obligó a los residentes de algunas ciudades, generalmente bañadas por el sol, a sacar los abrigos. Pese a las bajas temperaturas, miles de personas salieron a las calles de Pasadena para celebrar el tradicional Desfile de las Rosas.
El saldo mortal inició el martes con los primeros embates de un frente frío llegado desde Canadá. Fuertes ráfagas derribaron árboles en el norte de California matando a dos personas en la ciudad de Paradise. El miércoles en la madrugada, otra persona falleció al caerle un árbol en Redding.
Las otras dos víctimas de la tormenta perecieron el martes en la isla de Santa Catalina frente a la costa sur de California cuando los fuertes vientos, de hasta 40 millas por hora, rompieron las amarras del barco en el que se hallaban, dejando, además, una persona desaparecida.
El Jefe de Bomberos del Condado de Los Ángeles, Daryl Osby, afirmó que uno de los muertos en la isla de Santa Catalina es un oficial de la patrulla del puerto y el otro es un ciudadano aún no identificado.
Más de 180 automovilistas fueron rescatados después de quedar atrapados por la nieve en las carreteras de las nevadas montañas al noreste de Los Ángeles.
La súbita tormenta invernal en California volvió peligroso el tránsito en las carreteras y cubrió de nieve no solo el sur de ese usualmente soleado estado, sino también porciones de Arizona y Nuevo México.
El sistema de mal tiempo que se desencadenó en el sur del país también generó riesgos para el tránsito en sectores de Texas y Oklahoma.
Aaron Adams, administrador municipal de la localidad de Temecula, California, dijo que nunca había visto tanta nieve en las dos décadas que lleva viviendo en la ciudad, mientras sus hijas, de 12 y 14 años, se deslizaban sobre la blanca superficie frente a su casa en bodyboards.
“Nuestro viejo pueblo se ve como un centro de esquí”, describió. El frío panorama con el que California recibió el 2015 contrasta de manera dramática con el escenario vivido hace apenas tres meses, cuando varios incendios forestales de gran magnitud obligaron a la evacuación de numerosos residentes de zonas cercanas a Sacramento y Lake Bass, en medio de una intensa sequía.
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