Los
científicos rusos que han estado investigando las muestras de agua obtenida en
mayo del año pasado en el lago antártico Vostok declararon que han encontrado
bacterias que no forman parte de ninguna clase conocida de
protozoos.
En mayo, el barco “Akademik
Fiódorov” llevará muestras de agua subglacial del lago que permitirán a los
científicos revisar sus conclusiones.
El lago Vostok es el lago más grande de
la Antártida. Este sistema acuático cubierto por una capa de hielo de cuatro
kilómetros de grosor, único en su género, ha estado aislado de la atmósfera
durante varios millones de años. Ayudados con muestras obtenidas del lago, los
científicos tendrán la oportunidad de conocer los cambios climatológicos durante
los últimos milenios.
Después de más de una década de perforaciones
intermitentes, Rusia atravesó la gélida superficie antártica el año pasado y
tomó muestras del agua de un gran lago que ha permanecido intacto durante al
menos 14 millones de años.
Los científicos dicen que la
fría superficie del lago Vostok, situado bajo 3.700 metros de hielo, podría
ofrecer un atisbo de cómo era el planeta antes de la Edad de Hielo, y dar pistas
sobre la vida en otros planetas.
"Tras excluir todas las contaminaciones
conocidas, se encontró ADN bacteriano que no coincide con ninguna especie
conocida en las bases de datos del mundo", dijo a RIA Sergei Bulat, del
Instituto de Física Nuclear de San Petersburgo.
"Si (la bacteria) se hubiera hallado en Marte,
entonces sin duda habríamos dicho que hay vida en Marte, pero éste es ADN de la
Tierra", dijo. "Describimos esta forma de vida como no identificada o sin
clasificar".
Científicos británicos y estadounidenses siguen
de cerca a los rusos en la investigación sobre qué vida puede haber en uno de
los entornos más extremos del planeta.
Una expedición de EEUU dijo este año que habían
visto células vivas a través de un microscopio en las muestras tomadas del más
superficial lago subglacial Whillans, pero que hace falta más estudio para
determinar qué clases de bacterias son y cómo viven.
Una iniciativa británica para alcanzar un
tercer cuerpo de agua, el lago Ellsworth, fue suspendida en diciembre debido a
los problemas en la perforación.
La vida que se encuentre en
estas gélidas profundidades puede ser la mejor respuesta hasta la fecha a si
puede existir vida en las extremas condiciones de Marte o de la luna de Júpiter,
Europa.
CUIDADO CON LA CONTAMINACIÓN
El descubrimiento ruso procede de analizar agua
que se congeló al final del taladro que utilizaron para llegar al Vostok, el más
grande de una red de cientos de lagos situados bajo el casquete polar, que actúa
como una manta atrapando el calor geotermal de la Tierra.
No fue posible contactar el jueves con Bulat y
otros miembros de la misión antártica rusa para hacer comentarios.
Pero el experto dijo a RIA que los científicos
están esperando a que más muestras del lago confirmen su descubrimiento.
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Nota: solo los miembros de este blog pueden publicar comentarios.