Los astrónomos han descubierto tres pequeños planetas súper-Tierra que orbitan alrededor de la estrella que se encuentra a una distancia relativamente cercana de 100 años luz de nuestro sistema solar.
Esta "familia inusual de súper-Tierras" alrededor de la estrella, llamada GJ9827, fue descubierta por Joseph Rodriguez, Andrew Vanderburg, Jason Eastman, David Latham y Samuel Quinn y su equipo de científicos e investigadores del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA) en los Estados Unidos.
La estrella, GJ9827, es una de las pocas estrellas conocidas que posee múltiples exoplanetas de tamaño terrestre en tránsito que son adecuados para la caracterización atmosférica, según el estudio publicado en The Astronomical Journal.
Todos ellos están categorizados como súper-Tierras, es decir, con masas que son más grandes que las de la Tierra, pero menos que las de Neptuno, según el estudio.
De hecho, dijeron los investigadores, los tres exoplanetas son particularmente interesantes porque dos de ellos tienen radios entre 1.5 y 2.0 radios de la Tierra.
A través de este rango en radios, se espera que la composición de los planetas cambie de rocosa a gaseosa. Además, hay relativamente pocos de esos candidatos para estudiar.
Estos planetas orbitan muy cerca de la estrella, con períodos de 1.2, 3.6 y 6.2 días respectivamente, y en estas distancias cercanas tienen temperaturas bastante altas, estimadas en 1172, 811 y 680 grados Kelvin, según el estudio.
Los científicos espaciales generalmente miden las distancias en los ambientes del espacio planetario en términos de radios planetarios. Un radio de la Tierra equivale a 6.378 kilómetros.
Según los astrónomos las observaciones futuras sondearán sus atmósferas y proporcionarán una imagen mucho más detallada de esta inusual familia de súper-Tierras.
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