El Everest aumenta de altura por el terremoto en Nepal

El seísmo ha provocado una elevación de decímetros del techo del mundo

El jefe del área de sismología del Institut Geològic de Catalunya, Xavier Goula, apunta que el terremoto de 7,8 grados que el pasado sábado asoló Nepal provocará una ligera elevación de la montaña más alta del mundo, el Everest, de 8.848 metros. “La colisión entre la placa tectónica india y la asiática ha sido muy horizontal por lo que la componente vertical es muy pequeña, la variación serán como mucho de decímetros”, explica Goula.

En este sentido, el sismólogo Kenneth Hudnut, del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, en sus siglas en inglés), advierte en un artículo en National Geographic que para confirmar las nuevas mediciones deberán recuperar antes de nueve días los datos de una estación GPS, ubicada a unos 30 kilómetros del Everest, que debido al terremoto dejó de transmitir.

Pero será a través del sistema GPS que se verificarán con precisión los cambios sufridos por el Everest y otras cimas vecinas de más de ocho mil metros, como el Lhotse (8.516) o el Makalu (8.481).

Los científicos deberán viajar a Nepal y descargar directamente toda la información recopilada puesto que transcurridos dichos nueve días la instalación empezará a registrar nuevos datos borrándose información previa.

Hudnut explicó a National Geographic que no sólo quiere confirmar los cambios que ha experimentado el Everest si no también entender cómo se ha comportado la Tierra y, por ejemplo, saber si el terremoto “ha provocado más estrés en otras fallas de la zona, lo que podría traducirse en futuros seísmos”.

La geología del Himalaya, cordillera que se extiende a lo largo de 2.800 kilómetros, es el resultado de la colisión entre las citadas placas tectónicas índica y euroasiática hace más de 50 millones de años. Estas placas siguen moviéndose y, consiguientemente, la cordillera continúa elevándose año tras año. Otra cuestión es el papel jugado por la erosión, debido a una meteorología extrema, que ejerce el efecto contrario.