La nave no tripulada que alunizó este sábado se suma a la hazaña de EU y la ex Unión Soviética; el vehículo es controlado por centros de supervisión chinos desde una red de rastreo.
SHANGHÁI (Reuters) — Una
nave china no tripulada llegó este sábado en la Luna y se convirtió en el primer
alunizaje "suave" en el satélite terrestre desde 1976, sumándose a Estados
Unidos y la exUnión Soviética en lograr la hazaña.
La Chang'e 3, una sonda que
lleva en nombre de la diosa lunar en la mitología china, lleva el vehículo
propulsado por energía solar Yutu, o "conejo de jade", que realizará estudios,
de acuerdo a la agencia oficial de noticias Xinhua.
China se ha mostrado cada
vez más ambiciosa a la hora de desarrollar programas espaciales con fines
militares, comerciales y científicos a medida que adquiere relevancia como
potencia económica y política.
En la última misión
espacial de China (junio) tres astronautas pasaron 15 días en órbita y se
acoplaron a un laboratorio espacial experimental, que forma parte del plan de
Pekín de construir una estación espacial para 2020.
La nave alunizó en la bahía
de Arcoíris tras inspeccionar la superficie durante varios minutos para
encontrar un lugar adecuado.
El suave descenso no ha
causado daños en la nave y el equipo. En 2007, China puso otra sonda lunar en
órbita, que luego realizó un accidente controlado en su superficie.
La cadena China Central
Televisión (CCTV) emitió imágenes del lugar y una computadora generó una imagen
de la nave en la superficie de la Luna en la web del medio. La nave y el
vehículo se fotografiarán mutuamente este domingo, según las
previsiones.
Se escogió la bahía de los
Arcoíris porque aún ha de estudiarse, tiene mucha luz del sol y es adecuada para
las comunicaciones remotas con la Tierra, dijo Xinhua.
El vehículo estará
controlado remotamente por centros de supervisión chinos desde una red de
rastreo y desde estaciones de transmisión en todo el mundo operados por la
Agencia Espacial Europea.
Durante más de una década,
China ha ido modernizando su economía y desarrollando áreas dominadas por
Occidente, particularmente por Estados Unidos.
El alunizaje es visto como
una muestra de la capacidad de China para embarcarse en sofisticadas misiones
espaciales con potencial de uso dual.
China desarrolla también
sus propios sistemas de satélite para competir con el sistema estadounidense GPS
y ha vendido satélites a otros países.
La misión será motivo de
orgullo nacional en el país, que vive difíciles transiciones
económicas.
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