Los científicos también encontraron que en el sudeste de Asia, en países como Taiwán y Vietnam, no hubo ningún cambio sustancial en la intensidad de los ciclones tropicales.
La intensidad de los
ciclones tropicales que golpean el este de Asia ha aumentado significativamente
en los últimos 30 años, según un nuevo estudio publicado este jueves en
'Environmental Research Letters'. Las costas de China, Corea y Japón, en
particular, han experimentado ciclones cada vez más fuertes, algo que los
investigadores han atribuido al aumento de las temperaturas superficiales del
mar y un cambio en los patrones de circulación atmosférica sobre los mares
costeros.
Según el estudio, los
cambios en los flujos de temperatura superficial del mar y el viento hicieron
que los ciclones fueran más propensos a realizar un seguimiento a lo largo de
los mares costeros del Mar de China Meridional hacia arriba, lo que significa
que los ciclones que golpearon la costa noreste de Asia habían reunido más
energía que de costumbre y estaban en su máxima intensidad. El trabajo consistió
en un análisis de cinco conjuntos de datos separados que documentan la evolución
de los ciclones tropicales en todo el noroeste del Pacífico, entre 1977 y
2010.
Los científicos también
encontraron que en el sudeste de Asia, en países como Taiwán y Vietnam, no hubo
ningún cambio sustancial en la intensidad de los ciclones tropicales. Aquí,
vieron que los ciclones tropicales se habían comenzado a generar demasiado cerca
a la tierra en el Mar del Sur de China para reunir la energía suficiente para
alcanzar la máxima intensidad a medida que se acercaban a la
tierra.
Además de aumentar la
temperatura de la superficie del mar en el Pacífico occidental, que sobre todo
se han calentado en los últimos 30 años, los investigadores también atribuyen
los cambios a la consolidación de la circulación de un sistema basado en la
circulación atmosférica oceánica Walker que existe sobre el
Pacífico.
Según los investigadores,
la circulación Walker del Pacífico fortalece la diferencia en la temperatura
superficial del mar entre el Pacífico occidental más cálido y la más fría
centro-oriental. El resultado es que los flujos de viento asociados con el
patrón de circulación obligan a los ciclones tropicales a ir hacia la costa
noreste de Asia, donde alcanzan su máxima intensidad.
Aunque el estudio sólo
representa variaciones naturales de temperatura superficial del mar y de la
circulación Walker a posteriori durante los últimos 30 años, los investigadores
predicen que los ciclones tropicales que golpean el este de Asia sólo se
fortalecerán por el cambio climático inducido por el hombre.
El profesor Chang- Hoi Ho,
de la Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur, afirma: "Los aumentos
notables de gases de efecto invernadero en el mundo podrían influir en el
aumento de la temperatura superficial del mar y cambiar la circulación
atmosférica a gran escala en el Pacífico Norte occidental, lo que podría
aumentar la intensidad de los ciclones tropicales que golpean tierra a lo largo
de Asia".
"Si los últimos cambios de
los entornos a gran escala son pruebas o el resultado del calentamiento global,
se puede suponer que, en el futuro, ciclones tropicales más catastróficos que
nunca golpearán el este de Asia. La siguiente etapa de nuestra investigación es
usar modelos climáticos para predecir el futuro de la intensidad en tierra de
los ciclones tropicales en estas regiones", concluye.
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