El Sakurajima podría arrasar la cercana ciudad de Kagosima, conocida como el 'Nápoles de Oriente'

La anterior gran erupción del volcán se produjo en 1914 y acabó con la vida de 58 personas, además de provocar grandes destrozos e inundaciones en la ciudad de Kagosima, conocida como el Nápoles de Oriente. Los investigadores alertan de que esa gran erupción podría repetirse en un plazo de 25 años, lo que, en términos geológicos, es muy poco tiempo. Kagosima tiene en la actualidad 600.000 habitantes.
Estas técnicas consisten en el estudio de la sismología del volcán, el seguimiento de los cambios en los gases producidos en su interior y la deformación de los alrededores producida por la lava del volcán. Sin embargo, Hickey admite que, a pesar de este intenso estudio, no siempre es posible pronosticar las erupciones. “Por eso, en vulcanología en lugar de predicción, usamos el término previsión porque incorpora un cierto nivel de incertidumbre”, explica el experto.
El equipo se ha centrado en el estudio del cráter llamado Aira Caldera, que se encuentra sumergido en las inmediaciones del volcán Sakurajima debido a una explosión anterior y su posterior hundimiento bajo el magma. En este cráter es donde se acumula el magma que alimenta el volcán y con este suministro, produce pequeñas erupciones controladas a diario. “El Sakurajima estalla con regularidad, lo que también nos indica que se puede estar preparando para una erupción mucho más grande”, cuenta Hickey. Junto a esa evidencia y la gran cantidad de magma acumulado en el cráter, también se encuentra el hecho de que el suministro de ese magma se está produciendo a un ritmo más rápido de lo habitual.

Al comparar los datos registrados en la actualidad con los disponibles de la erupción de 1914, los investigadores han estimado que el volcán tardará 130 años en producir una erupción masiva como la de entonces. “Puesto que ya han transcurrido 100 años desde la última gran erupción, significa que estamos a unos 25 años de que se produzca otra”, cuenta Hickey. “Poder trabajar sobre un marco de tiempo ayuda a que las autoridades puedan planificar en consecuencia”, concluye Hickey. La oficina de la ciudad japonesa de Kagosima, el Nápoles de Oriente, ya ha diseñado un nuevo plan de evacuación de emergencia.
(Fuente: elpais.com)
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